Blizzard heeft wat meer informatie onthuld over de geschiedenis van het nieuwe legendarische wapen dat in Patch 3.3 zal verschijnen: Shadow Agony.
Vóór het begin van zijn regering als Lich King, was prins Arthas Menethil een dienaar die bestuurd werd door een zwaard dat hij essentieel achtte om zijn volk te redden: de Frostmourne Runeblade. Het zwaard vinden en bemachtigen in de bevroren woestenij van Northrend was een behoorlijke odyssee waarvoor de prins een hoge prijs betaalde: hij verloor zijn mentor, zijn relatie met zijn onderdanen en zijn menselijkheid. De prijs die de levende wezens van Azeroth betaalden, was zelfs nog hoger.
Arthas klampte zich vast aan het zwaard waarvoor hij zijn leven had neergelegd en richtte grote schade aan in het koninkrijk Lordaeron en maakte zich los van de controle van het Burning Legion. Tegen de tijd dat de jonge prins zichzelf uitriep tot leider van de Scourge, was de Frostmourne al vervuld van de zielen van degenen die het hadden aangedurfd hem te weerstaan.
Nu is Arthas zo onafscheidelijk geworden van zijn wapen dat het beeld van het zwaard zelfs een gat heeft gemaakt in de architectuur van zijn fort: Icecrown Citadel. Het handvat is nooit ver van je handen verwijderd, het spookachtige gefluister klinkt constant in je oren. De Frostmourne heeft evenveel controle over Northrend als de Lich King.
Om die controle uit te dagen, zullen machtige helden het pad van Arthas nauwer dan ooit moeten volgen.
In zijn niet aflatende poging om de troepen van de levenden te bewapenen tegen de Scourge, heeft Darion Mograine het Ashen Verdict gecreëerd, een unie tussen de meest bekwame vakmensen van de Argent Crusade en het Ebon Blade. Terwijl de ongeëvenaarde kampioenen van de kruistocht de kracht van het licht hanteren en hun leider het crematorium hanteert, beginnen sommige duistere krijgers van Mograine hun hoop op overwinning in twijfel te trekken.
Deze Death Knights houden vol dat de crematie en de capaciteiten van de Argent Crusaders, hoewel krachtig, niet voldoende zijn om Frostmourne te verslaan. Ze beweren dat Darion Mograine een ander legendarisch wapen kent: een wapen dat de sleutel zou kunnen zijn om de Lich King te verslaan en Northrend te zuiveren ... maar het bestaat nog niet.
Op dit moment is het wapen een vormloos idee dat niet meer dodende kracht heeft dan een boze gedachte. Als er over gesproken wordt, wordt het met zachte stem uitgesproken en de Hoge Heer heeft de gewoonte om degenen die het in het openbaar noemen het zwijgen op te leggen.
Maar de hoop op een artefact dat kan concurreren met Frostmourne is sterk in de hoofden van de Ebon Blade. Alleen al hun naam inspireert ovens om tot diep in de nacht te branden, blaasbalgen om lucht te pompen en de donkerste helft van Verdict-smeden om met hun hamers te zwaaien totdat hun vingers haperen. Terwijl andere ambachtslieden zich over slijpstenen buigen en honderden grillige wapens verzamelen, dromen enkelen van een uniek wapen om de Northrend-oorlog te beëindigen.
Shadow Agony… Een grote tweehandige bijl geschikt voor een reus, geboren uit corrupte en heilige machten, de ontvanger van duizend dode zielen, en alleen in staat om te worden gehanteerd door de meest trouwe pantsers van Azeroth. De creatie ervan lijkt bijna onmogelijk en toch houden de geruchten niet op.
Sommige smeden verklaren dat de Shadow Agony niet meer mag zijn dan een gewone bijl, geslepen met onovertroffen perfectie; terwijl anderen het vormgeven als een wapen van enorm belang voor de wereld. Er wordt gezegd dat Mograine, wanneer hij wordt overgehaald om over haar te praten, gelooft dat alleen Arthas 'eigen hamer een waardig model zou zijn ... maar zo'n absurde ambitie is slechts het begin van de creatie van de Shadow Agony.
- Om de energieën die langs de koude randen dansen te beheersen, moet de Shadow Agony worden gehouwen uit stapels onzuiver saroniet, verhard bloed van de oude god Yogg-Saron, alleen behandeld door meesterlijke metaalvormers.
- Om zijn dodende kracht te voeden, is het van vitaal belang dat de Shadow Agony de zielen van de meest krachtige dienaren van de Scourge doordringt door ze een voor een te doden met het onafgemaakte mes.
- Om het pantser van de Lich King te helpen doorbreken, moet de Shadow Agony worden versierd met fragmenten van de Frozen Throne, oorspronkelijk gemaakt door Kil'jaeden van ijs uit de Twisting Nether.
Er wordt gezegd dat alleen met deze krachtige componenten de Shadow Agony kan worden beëindigd. En toch, zelfs als de bijl kan worden voltooid, blijven er vragen en angsten. Verschilt het smeden van de zielen van de doden om een met bloed behandeld wapen en de essentie van de Twisting Nether te maken van de creatie van de Scourge Runeshades? Wie kan zeggen dat de Lich King niet alleen de schepper zou vernietigen of controleren vanwege de roekeloosheid van het imiteren van zijn meest gewaardeerde bezit? Als Arthas, een van de meest toegewijde ridders van zijn tijd, zijn menselijkheid verloor aan het gefluister van de Frostmourne, is het dan mogelijk dat de Shadowhorn dezelfde ondergang en ellende voor de levenden brengt?
Wie zal er, zonder de antwoorden op deze vragen te kennen, dapper genoeg zijn om het te durven hanteren?