Blizzard har avslöjat lite mer information om historien om det nya legendariska vapnet som kommer i Patch 3.3: Shadow Agony.
Innan hans regeringstid som Lich King var prins Arthas Menethil en tjänare som kontrollerades av ett svärd som han ansåg nödvändigt för att rädda sitt folk: Frostmourne Runeblade. Att hitta och få tag i svärdet i Northrends frysta ödemarker var ganska en odyssey för vilken prinsen betalade ett högt pris: han förlorade sin mentor, sitt förhållande till sina undersåtar och sin mänsklighet. Priset som betalades av Azeroths levande varelser var ännu högre.
Genom att hålla fast vid svärdet som han hade lämnat sitt liv för, utbröt Arthas förödelse på Lordaerons rike och befriade sig från kontrollen av den brinnande legionen. När den unga prinsen utropade sig till ledare för gissel, var Frostmourne redan fylld med själarna hos dem som vågat motsätta honom.
Nu har Arthas blivit så oskiljaktig från sitt vapen att bilden av svärdet har huggit ut ett hål även i arkitekturen på hans fästning: Icecrown Citadel. Dess hilt är aldrig långt ifrån dina händer, dess spöklika viskningar ringer ständigt i dina öron. Frostmourne har lika mycket kontroll över Northrend som Lich King.
För att utmana den kontrollen måste mäktiga hjältar följa Arthas väg närmare än någonsin.
I sitt obevekliga försök att beväpna de levande trupperna mot gissel har Darion Mograine skapat Ashen-domen, en förening mellan de skickligaste hantverkarna från Argent Crusade och Ebon Blade. Medan de oöverträffade mästarna av korståget använder ljusets makt och deras ledare har krematoriet, har några av Mograines mörka krigare börjat ifrågasätta deras förhoppningar om seger.
Dessa Death Knights insisterar på att kremationen och de argentiska korsfararnas förmåga, även om de är mäktiga, inte räcker för att besegra Frostmourne. De hävdar att Darion Mograine känner till ett annat legendariskt vapen: ett som kan innehålla nyckeln till att besegra Lich King och rensa Northrend ... men det finns inte ännu.
För närvarande är vapnet en formlös idé som inte har mer dödskraft än en arg tanke. När det talas om det talas med låg röst och den höga Herren har en vana att tysta dem som nämner det offentligt.
Men hoppet om en artefakt som kan konkurrera med Frostmourne är starkt i Ebon Blade. Bara hans namn inspirerar ugnar att brinna långt in på natten, bälgar att pumpa luft och den mörkare halvan av domens smeder att svänga sina hammare tills deras fingrar brister. Medan andra hantverkare böjer sig över brynestenar och samlar hundratals taggiga vapen, drömmer några få om ett unikt vapen för att avsluta Northrend-kriget.
Shadow Agony…en stor tvåhandsyxa lämplig för en jätte, född av heliga och korrumperade krafter, ett kärl för tusen döda själar, och som endast kan användas av Azeroths mest trogna rustningsmän. Dess skapelse verkar nästan omöjlig och trots det slutar ryktena inte.
Vissa smeder förklarar att Shadowmourne inte får vara mer än en grov yxa, slipad till oöverträffad perfektion; medan andra formar det från ett vapen av enorm betydelse för världen. Det sägs att Mograine, när han övertalas att tala om det, tror att endast Arthas egen hammare skulle göra en värdig modell... men en sådan dåraktig ambition är bara början på skapandet av Shadowmourne.
- För att innehålla energierna som dansar längs dess kalla kanter måste Shadowmourne formas med högar av oren saronit, det härdade blodet från den antika guden Yogg-Saron, som endast behandlas av mästare i metallformare.
- För att underblåsa dess kraft att döda är det viktigt att Shadowmourne genomsyras av själarna hos Gisselets mäktigaste tjänare genom att döda dem, en efter en, med det ofullbordade bladet.
- För att hjälpa till att bryta igenom Lich Kings rustning måste Shadowmourne prydas med skärvor av den frusna tronen, som ursprungligen skapades av Kil'jaeden av is från Twisting Nether.
Det sägs att endast dessa kraftfulla komponenter kan avsluta Shadowmourne. Och ändå, även om stridsyxan kan fullbordas, kvarstår frågor och farhågor. Är det annorlunda att smida de dödas själar för att skapa ett vapen fyllt med blod och essensen av Twisting Nether från att skapa gisslans runblad? Vem kan säga att Lich King inte direkt skulle förinta, eller kontrollera, skaparen för hänsynslösheten att imitera hans mest värdefulla ägodel? Om Arthas, en av de mest hängivna riddarna i sin tid, förlorade sin mänsklighet till Frostmournes viskningar, är det möjligt att Shadowmourne kommer att föra samma undergång och misär till de levande?
Utan att veta svaren på dessa frågor, vem kommer att vara modig nog att våga använda den?