Ser du det vid den nordvästra horisonten? Dolkar av blixtar spjutar kluster av mörka moln och fyller luften med elektricitet, du kan nästan känna att det sprakar på huden. En illavarslande känsla flyter som genomsyrar dig och något annat ...
Akt I: förutsättningen
Låt mig berätta en historia. För att sätta dig i situationen är patch 5.2, The Thunder King, live och vi har upptäckt det nya innehållet i en vecka. Det är en typisk lördag eftermiddag och när jag slår på datorn känner jag att min kropp börjar slappna av när mitt sinne funderar över de många saker jag hoppas kunna uppnå i spelet.
Akt II: Äventyr är inte bara någonting
Jag är på väg att åka till Isle of Thunder, men jag vet att jag har tid att göra några fler dagliga uppgifter och uppdrag. Eftersom jag är en lantbruksmutter vill jag först ta hand om de grödor jag har pågått.
Valley of the Four Winds har alltid tycktes mig en plats med underbar harmoni. Första gången jag kom till området tog det inte lång tid innan jag blev vän med Valley Laborers, och genast gick jag till jobbet för att komma till Exaltado. Efter att ha åstadkommit detta med labradorerna och med alla fyra berättelser upplåsta kunde jag förvärva gården, som jag nu betraktar som mitt hem (för att inte tala om var jag lade min Hearthstone!
Tja, första saker först: att stila de spelar! De grödor jag planterade igår är klara för skörd, och jag vill se till att jag planterar några fler idag innan jag går. Med tomten kan du nu acceptera order från olika fraktioner, så att du kan få rykte genom att plantera grödor! Jag börjar med att ploga mitt åker och till min glädje för varje plogens gång de hukande kvinnorna ur det ockuperade landet bedövade och skadade. Väl! Det är när jag inser att jag dansar av glädje och tvingar mig själv att sluta av förlägenhet. Inte konstigt att Luna ser misstänksamt på mig och hårig snarkar på mig.
Efter att jag snabbt har planterat mina kvarvarande frön och tagit bort hinder för mina växters tillväxt hoppar jag på min pandaren jade drake och går till Shado-Pan huvudkontor. Portalen till den nya ön är nära honom, och eftersom jag fortfarande vill ha en egen Shado-Pan-tiger är det dags att hämnas på tittarna på väggen! Med Red Smoke Tenwu vid min sida och fördelen med smyg passerade vi snabbt Sra'thik och lämnade ett spår av lik i våra kölvatten.
När jag går till portalen pratar medlemmarna i mitt broderskap om bandet som planeras till imorgon på Heart of Fear. Medan vi har gjort några razzia i Throne of Thunder på normala svårigheter, tar vi alla ganska avslappnat och har fortfarande lite redskap kvar att göra innan vi tar på oss de nya cheferna på allvar. Ett par spelare delar taktiska idéer med en av våra gängledare. Jag ser bara till att jag kör riktigt hårt, inte placerar mig på dåliga platser och startar en uppståndelse i strid om det värsta händer. Men de planerar med en sådan passion att de får mig att tänka: "I morgon, Un'sok ... din tid kommer i morgon." (Du måste föreställa mig med mitt ansikte GRRR och vifta med min knutna knytnäve i luften för att göra allt mer dramatiskt).
Akt III: Den lektionen om att vara förberedd
Efter några ögonblick av tystnad, och medan jag ordnade de uppgifter som Shado-Pan kvarstår för idag, börjar en stor grupp bildas för att komma in på Isle of Thunder. Vi kan inte bortse från mogens, Zandalaris och den skrämmande Thunder King. Viktigast är att framsteg inom sökområdet kräver vår hjälp när hela riket arbetar tillsammans för att erövra Lei Shens fäste. Således, bortförd av vår patriotism, lämnade vi. När vi kommer till armadan, utanför kusten, hälsas vi av ledarna för Kirin Tor och Sunreaver Onslaught, båda ger instruktioner om det material de behöver och de varelser som ska decimeras. Om vi vill gå mot Thunder Throne är det dags att komma till den med entusiasm! Vi presenterar oss för Lor'themar och detta ger oss möjlighet att hjälpa till i dagens PvE- eller PvP-uppdrag, och när vi väl är färdiga får vi en kista full av användbara föremål. Idag väljer vi PvE, även om det är tydligt att många av dem som är där har valt PvP-rutten, vilket framgår av de gula flaggorna i deras namn.
Vi känner varandra ganska bra, så det borde inte vara för många nackdelar. När vi rör oss som en lejonstolthet undviker vi hinder och lämnar ett spår av förstörelse i våra kölvatten. Några av oss får några gröna föremål från dödar, som annars skulle vara fragmenterade eller auktionerade, men dessa är av särskild betydelse. Några av de gröna föremålen som faller på denna ö använder utseendet på föremålen från det gamla Zul'Aman-gänget, vilket är perfekt för transmogrifiering. Vi slutför en av våra uppgifter, sedan en annan, och det är när vi äntligen pausar. Lite längre ner på vägen ligger Saurok-grottan, och något är dåligt. Tidigare har vi träffats för att möta de mest fruktansvärda fienderna, men av någon anledning ger denna ö oss frossa som vi inte är så vana vid. Beslutsamma och beslutsamma, vi fortsätter med våra attacker.
Problem! När vi hanterar en grupp varelser anländer en sällsynt uppenbarelse som sätter vårt gäng på en trång plats. Lyckligtvis, lite längre fram finns det en annan grupp äventyrare som går med oss för att hjälpa oss att ta ner odjuret. Few! Vi torkar svetten från pannan, nöjda med att vi äntligen har slutfört alla våra uppdrag. Det är dags att njuta av det och äntligen få andan. Vår druiden tank bryter den lugnande tystnaden genom att märka några mystiska föremål i sin inventering. De kallas Shan'ze Ritual Stones, och tydligen kan de användas för att kalla en kraftfull och sällsynt varelse. Här föreställer jag mig alla med samma uttryck: smalnar våra ögon med beslutsamhet, vi tittar oss alla och nickar unisont: låt oss göra det!
Inbäddat på ena sidan av ön finns en liten röjning. Här förstår vi att vi kan börja med anropsritualen. Inför möjligheten att tjäna fästen, föremål och märken som ger rykte, fylls gruppens samtal med hopp för nästa död. Plötsligt, framträdande från det som bara kan beskrivas som fan, dyker en hård brute som heter Kor'dok framför oss. Innan vi har tid att undersöka vår motståndare har kampen redan börjat, och efter en episk kamp avslutas den. Ett par av oss får påsar fulla av ädelstenar och material för att förtrolla, medan tanken uppnår det otänkbara och får ett fäste, en trehornad dinosaurie från den mörkaste kristallen, och guildchatten exploderar när den binder sin rikedom.
När vi går tillbaka till armén märker jag en konstig nyckel i mitt lager. Efter noggrann undersökning upptäcker jag att den tillhör Shado-Pan. Resten av min grupp går vidare utan att jag går på sina egna äventyr ikväll, och efter ett kort samtal med en av Shado-Pan-ledarna smyger jag mig till en hemlig plats. Det är en enspelarsuppdrag, och den är full av skatter! Påkostad och utsmyckad, rummet är en syn att se. Utspridda framför mig är kistor överfyllda med guld och sällsynta antikviteter, men jag har bara kort tid att ta så mycket jag kan, och fällorna som skyddar kistorna är utformade för att sakta ner mina framsteg. Jag lämnar detta levande och med armarna fulla av föremål och rikedom.
Jag är ivrig efter att fortsätta kvällen och köar till den första flygeln av Thunder's Throne Raid Finder: The Charge of the Zandalari Brigade. Dessa nya möten ställer vår grupp på prov oroligt, och upplevelsen är outhärdlig för vissa. När vi slåss ansluter sig nya och modiga äventyrare till oss, och vi fortsätter att slåss tills det finns inget kvar att möta. Min erfarenhet slutar med en artikelnivå 502-prydnad, och jag upplever att jag utför samma smärtsamma dans som tidigare.
Sanningen är att inget jag säger kommer att göra rättvisa åt denna upplevelse, så jag låter dig säga adjö med dessa ord:
Rykten flyter på den här ön om ett fruktansvärt reptil, om en himmelsk ande som skyddar en ingång och om en legend som kommer att väga hjärnan hos triumferande hjältar. Och även om vart och ett av dessa rykten har sina intriger är det jag har delat bara en dag i Pandaria, en dag som knappt repar ytan på det som kommer. Jag känner mitt hjärta bara tänka på äventyren jag kommer att få och hur mycket jag kommer att utforska så snart Patch 5.2 anländer. Och medan den här berättelsen är fiktion för tillfället kommer den snart att gå i uppfyllelse, och mysterierna på Isle of Thunder kommer att avslöjas!
Chad "Crithto" Wingerd är en av World of Warcraft Community Managers, och i verkligheten är han inte en mops