ரத்தத்திற்கான தாகத்தைத் தணிக்க ஓர்க்ஸ் ஒருவருக்கொருவர் மோதிக்கொண்டதால், ட்ரைனரில் மழை கடுமையாக இருந்தது, மேலும் கோபத்தின் ஆறுகள் மரணத்திற்கு எதிராக அவர்களின் நரம்புகள் வழியாக ஓடியது, புர்கோக், தனது குடிசையில் பயிற்சி பெற்ற ஷாமானிக் கலைகளின் இளம் பயிற்சி பெற்றவர் அடிப்படை சக்திகளை இணைக்க. அவர் ஒரு உற்சாகமான தன்மையைக் கொண்டிருந்தார், அவர் தனது தோழர்களில் சிறந்தவர் என்று நினைத்தார், அவரது வழிகாட்டியான பழைய ஷாமன் நெர்ஜுலின் செல்வாக்கின் கீழ், புர்கோக் இயற்கையின் சக்திகளின் சிறந்த எஜமானராக மாறுவதற்கு தனது நேரத்தை முழுவதுமாக அர்ப்பணித்தார். அவர் மிகவும் இளமையாக இருந்தபோதிலும், அவர் ஏற்கனவே ஷாமனிஸ்டிக் தேர்ச்சியின் பல அம்சங்களில் தேர்ச்சி பெற்றார். இருப்பினும், பழைய ஷாமன் அவரைப் பற்றி விரும்பாத ஒன்று இருந்தது, அதுவே சிறந்ததாக இருக்க வேண்டும் என்பதே அவரது உந்துதல், அவர் தனது தோழர்களுடன் வைத்திருந்த போட்டித் தன்மை அவனுக்குள் ஒரு இருண்ட பக்கத்தைக் காட்டியது, இதில் ஒரு இருண்ட அம்சம் என்னவென்றால், யாரும் என்ன செய்ய முடியும் என்று கற்பனை செய்யவில்லை செய்ய வாருங்கள். டிரேனரை ஆக்கிரமித்த டிரேனீயை விட ஓர்க்ஸ் உயர்ந்தவை என்று அவர் நம்பினார், அவர் அவர்களை வெறுத்தார், அவர்களுடைய எண்ணம் அவரை வெறுத்துவிட்டது, அவர்களின் திறன்கள் ஒரு ஓர்க் போர்வீரரின் திறமைகள் அல்ல என்றாலும், இரத்தத்திற்கான தாகம் அவரது நரம்புகள் வழியாக ஓடியது. அவர் இனி ஒரு பயிற்சி பெற்றவர் அல்ல என்பதை அனைவருக்கும் காட்ட அவர் விரும்பினார், அவர் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை அவர்களுக்குக் கற்பிக்கத் திட்டமிட்டார், மேலும் அவரது உறுதியும் துரோகமும் அவரை சக ஷாமன்களை விட மிகவும் திறமையானதாக ஆக்கியது.
ஒரு குளிர் பிற்பகல் அவர் டிரேனி பயிரிட்ட நிலங்களுக்குச் சென்றார், ஒரு சிறிய கிராமம் இருந்தது, விவசாயத்திற்கு தங்கள் நேரத்தை அர்ப்பணித்த குடும்பங்கள் மற்றும் அவர்களின் சடங்கு சடங்குகள், அவர்கள் திருட்டுத்தனமாக அவர்கள் எவ்வாறு செயல்படுகிறார்கள் என்பதை முறைத்துப் பார்த்தார்கள், இரவு முடிவடையும் வரை அவர் காத்திருந்தார் அந்த அமைதியான மற்றும் பாதுகாப்பற்ற மனிதர்கள். சிறிய சூரியன் விழுந்து இருள் டிரேனரைப் பிடித்தபோது, புர்கோக் ஒரு சிறிய அறைக்குள் நுழைந்தார், அங்கு ஒரு தந்தை தனது மனைவி மற்றும் இரண்டு குழந்தைகளுடன் தூங்கினார், மேலும் அவர் தேர்ச்சி பெற்ற சக்திகளாலும், நெருப்பிலும், தீவிர கொடுமையுடனும் கொல்லப்பட்டார் அந்தப் பெண்ணும் குழந்தைகளும் கடைசியாக டிரேனேயைக் காப்பாற்றினர், அவர் முயற்சிக்க விரும்பிய ஒரு சடங்கைப் பரிசோதிக்க. மோசமான ஓர்க் காரணமாக அவரது மனைவி மற்றும் குழந்தைகள் தங்கள் உயிர்களை இழந்ததைக் கண்ட டிரேனி, அவரது கண்கள் கோபத்தால் நிரம்பியிருந்தன, தனக்கு அருகில் அவர் பர்கோக்கை வீணாகக் கொல்ல முயன்றார், ஏனென்றால் ஓர்க் பல மின்னல் மின்னல்களால் எளிதாக நிர்வகிக்கப்பட்டது, ஏழை டிரேனீ மீது ஆழமான மற்றும் ஆபத்தான காயங்களை ஏற்படுத்தும். கொலை முடிந்ததும், புர்கோக் ஒரு பழைய புத்தகத்தில் அவர் கண்ட சடங்கைத் தொடங்கினார், அவர் எழுதிய தனது வழிகாட்டியான நெர்ஷூலில் இருந்து திருடினார், அவருடைய பெயர் "இறந்தவர்களை எவ்வாறு எழுப்புவது" என்று அதிகம் ஈர்த்தது. என்ன நடக்கும் என்று அவருக்குத் தெரியவில்லை என்றாலும், அவர் அதை ஒருபோதும் கடைப்பிடிக்காததால், அவர் தனது தைரியத்தையும் உறுதியையும் வைத்து, சடங்கைத் தொடர்ந்தார், குரல்கள் அவரது காதில் கிசுகிசுத்தன, இருண்ட சக்திகள் அவரது உடலைக் கைப்பற்றின, அந்த மந்திரம் அவர் அல்ல ஒருமுறை பயிற்சி செய்திருந்தால், அது ஒரு இருண்ட மந்திரம், ஒரு சூனியம், அவரால் கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை, சக்திகள் வெளிவந்த வயலட் ஒளி அறையை ஒளிரச் செய்தது மற்றும் சடலமான டிரேனி தனது இயக்கத்தை எவ்வாறு மீட்டெடுத்தார் என்று அவர் பயந்துபோனதைக் காண முடிந்தது, அவர் பயங்கரத்துடன் கவனித்தார் என்ன நடக்கிறது மற்றும் பயந்த அவர் சடங்கை குறுக்கிட்டு ஓர்க் கிராமத்தில் உள்ள தனது வீட்டிற்கு திரும்பி ஓடினார். அன்றிரவு அவனால் தூங்க முடியவில்லை, குரல்கள் அவனிடம் கிசுகிசுத்துக்கொண்டே இருந்தன, இளம் ஷாமனுக்கு அவை எங்கிருந்து வந்தன என்று தெரியவில்லை, மணிநேரங்களுக்கு முன்பு அவர் கண்டது அவருக்கு எந்த விளக்கமும் இல்லை. இந்த மோசமான சடங்கை அவரது எஜமானர் எங்கிருந்து பெற்றார்?
அடுத்த நாள் ஓர்க் போர்வீரர்கள் நீல நிற மனிதர்கள் மீது தாக்குதலைத் திட்டமிட்டிருந்தனர், அவர்கள் கிழக்கு அறைகளை நோக்கி ஒரு பயங்கரமான தாக்குதலைத் திட்டமிட்டனர், இந்த தாக்குதல்களின் நோக்கங்கள் இரத்தத்திற்கான தாகத்தைத் தணித்து அந்த நிலங்களை கையகப்படுத்துவதைத் தவிர வேறில்லை. கிராமங்களில் எந்த டிரேனியின் தடயமும் இல்லை என்பதைக் கண்டுபிடித்தனர், அவர்கள் சில மணிநேரங்களுக்கு முன்னர் தப்பி ஓடிவிட்டனர், நிலம் இருட்டாகவும் தரிசாகவும் மாறியது, டிரேனீ பயிரிட்டிருந்த தாவரங்கள் வாடிவிட்டன, காற்றின் வாசனை காற்றில் இருந்தது. அவர்கள் அறைகளை ஆய்வு செய்தனர், அவற்றில் ஒன்றில் அவர்கள் ஒரு உயிரினத்தைக் கண்டுபிடித்தனர், அது ஒரு டிரேனீயின் உருவத்தைக் கொண்டிருந்தது, ஆனால் அது அதன் உடலெங்கும் ஆழமான காயங்களைக் கொண்டிருந்தது மற்றும் அது அதன் செயல்களைக் கட்டுப்படுத்தத் தெரியவில்லை, அது ஒரு தோற்றத்தை அளித்தது ஏதேனும் ஒரு உத்தரவுக்காகக் காத்திருந்தேன், மரண காயங்கள் அவரை எவ்வாறு முடிக்கவில்லை என்பதை ஓர்க்ஸால் விளக்க முடியவில்லை. இது ஒருவிதமான சூனியம் என்று நம்பி, அவரைக் கட்டி, ஓர்க் கிராமத்திற்கு அழைத்துச் சென்று, அந்த உயிரினத்திற்கு என்ன நேர்ந்தது என்று விசாரித்தனர்.
ஓர்க்சின் ஷாமன் தலைவரான நெர்ஜுல் இந்த வழக்கில் மிகுந்த அக்கறை காட்டினார், மேலும் அதை தனிப்பட்ட முறையில் விசாரிக்க விரும்பினார், இது ஒரு பழக்கவழக்கத்தை உருவாக்குவதை விட அதிகமாகவோ அல்லது குறைவாகவோ இல்லை என்று அவர் கண்டறிந்தார், அந்த கலை அவர் தேர்ச்சி பெற முயற்சிக்கிறது . இருப்பினும், சடங்கு முடிக்கப்படவில்லை, அந்த படைப்புக்கு கடைசி கட்டம் இல்லை, அதன் உரிமையாளரின் பிணைப்பு மனம், அதைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை என்று தோன்றியது. அவர் தனது ஒரு புத்தகத்தில் அந்த சடங்கை எழுதியுள்ளார் என்பதை நினைவு கூர்ந்தார், உடனடியாக தனது நூலகத்திற்குச் சென்றார், உண்மையில் அவரது சடங்கு புத்தகம் மறைந்துவிட்டது என்பதை அவர் சரிபார்த்தார், அவர் தனது கனவுகளில் தோன்றிய அனைத்தையும் எழுதிக் கொண்டிருந்த புத்தகம், கண்மூடித்தனமாக வெளியேறியது அவர் எல்லா இடங்களிலும் அதைத் தேடத் தொடங்கினார், ஆனால் அதைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. அந்த சடங்குகள் என்ன செய்தன என்பதைக் கண்டுபிடித்தபின், அத்தகைய கலையானது தனது இனத்திற்கு மிகவும் லட்சியமாக இருக்கக்கூடும் என்பதை உணர்ந்தார், அந்த கலையால் அடிமைப்படுத்தப்பட வேண்டிய ஓர்க்சைக் கண்டிக்க அஞ்சினார், நெர்ஜுல் அதை மீண்டும் பயிற்சி செய்யவோ எழுதவோ முடிவு செய்தார். அந்த முடிக்கப்படாத படைப்பை கொலை செய்ய நெர்ஜுல் முடிவு செய்தார், அதே தருணத்தில், புர்கோக்கின் மனதில் கிசுகிசுக்கள் மங்கின.
புர்கோக் இன்னும் படுக்கையில் பயந்தான், அந்த கிசுகிசுக்கள் நின்றுவிட்டாலும், அவன் என்ன கண்டுபிடிக்கப் போகிறான் என்று அவனுக்குத் தெரியவில்லை, மேசையில் அவனருகில் நெர்ஜூலில் இருந்து திருடிய புத்தகம் இருந்தது, அவன் பயந்தான் நெர்ஜுல் அதைக் கண்டுபிடித்து, அவரை எவ்வாறு அகற்றுவது என்று திட்டமிடுவார். அவர் முகாமுக்கு வெளியே சென்று, ஓர்க் போர்வீரர்கள் முந்தைய நாள் என்ன நடந்தது, டிரேனெய் கிராமத்திற்கு கொண்டு வரப்பட்டதாகவும், நெர்ஜுல் அதை தனது குடிசைக்கு எடுத்துச் சென்றதாகவும் கருத்து தெரிவிக்கையில் அவர் கேட்டார். தண்டனை அபாயகரமானதாக இருக்கக்கூடும் என்று அவரது ஆசிரியர் கண்டறிந்தால், அவர் விரைவில் அந்த புத்தகத்திலிருந்து விடுபட வேண்டியிருந்தது. அவர் அதை அதன் உரிமையாளரிடம் திருப்பித் தர முடியவில்லை, ஏனென்றால் அவர் இல்லாததை அவர் நிச்சயமாக கவனித்திருப்பார், எனவே அவர் இரண்டு சாத்தியங்களைக் கருத்தில் கொண்டார், அதை அகற்றினார், அல்லது ஒருவரின் வீட்டில் மறைத்து வைத்தார், இதனால் வேறொருவர் குற்றவாளி என்று நெர்ஜுல் நம்புவார் அந்த செயல். புர்கோக் போட்டியிட்ட ஒரு பங்குதாரர் இருந்தார், ஒரு பயிற்சி பெற்ற அவரது முக்கிய எதிரி, புத்தகத்தை அவர் உணராமல் அவரிடம் ஒப்படைப்பது நல்ல யோசனையாக இருக்கும் என்று அவர் நினைத்தார், அதை அவர் கண்டுபிடித்தால் நெர்ஜுலின் முன்னால் புள்ளிகளைக் கழிப்பார் மற்றும் அவர் விளையாட்டிலிருந்து வெளியேற விரும்பிய மாணவர் குல்தான் தவிர வேறு யாருமல்ல என்று அவருக்கு அறிவுறுத்துவதை அவர் நிறுத்திவிடுவார்.
இதற்கிடையில் நெர்ஜுல் புத்தகத்தைத் தேடிக்கொண்டிருந்தார், அவர் அதை மீட்டெடுக்க வேண்டியிருந்தது, அது தவறான கைகளில் விழுந்தால் அது நிறைய சேதத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும், சக்தியால் கண்மூடித்தனமாக இருக்கும் தனது இனத்தை கிட்டத்தட்ட தங்களால் அணைக்க அனுமதிக்க முடியாது. குல்டான் டிரேனரின் வயல்களில் மந்திரம் பயிற்சி செய்தபோது, புர்கோக் தனது குடிசையில் நழுவி புத்தகத்தை தனது பையில் விட்டுவிட்டார், அதில் அவர் தனது குறிப்புகள் மற்றும் பிற எழுத்துப் புத்தகங்களை எடுத்துச் சென்று கிராமத்தை விட்டு வெளியேறி, தனது பையுடையை ஏற்றினார். உணவு மற்றும் தண்ணீருடன், என்ன நடந்தது என்பதைப் பற்றி சிந்திக்க கூட்டத்திலிருந்து விலகிச் சென்றார். கிராமத்திற்குத் திரும்புவதற்கு அவருக்கு பல நாட்கள் பிடித்தன, ஆனால் அடுத்த சில நாட்களில் அவர் என்ன பார்ப்பார் என்று பர்கோக் எதிர்பார்க்கவில்லை. எல்லாம் இயல்பானது, எதுவும் நடக்கவில்லை என்பது போல, அவர் குழப்பமடைந்தார், நெர்ஜுல் தனது புத்தகத்தை மீட்டிருப்பாரா? குல்தானுக்கு என்ன நேர்ந்தது? என்ன நடந்தது என்பதைச் சரிபார்க்க, அவர் குல்தானைப் பார்க்கச் சென்றார், அவர் அவரை அழைத்தார், அவர்கள் இருவரும் மேஜையில் அமர்ந்தனர்.
- இந்த நாட்களில் நீங்கள் எங்கே இருந்தீர்கள்? மற்ற இரவு என்ன நடந்தது என்று நெர்ஜுல் மிகவும் கோபமாக இருக்கிறார்.
- சரியாக என்ன நடந்தது? - பர்கோக் கேட்டார்
- அவர்கள் இறந்துபோன டிரேனியைக் கண்டுபிடித்தனர், அவர் உடல் முழுவதும் காயங்கள் இருந்தன, ஆனால் அவர் இறந்திருக்கவில்லை, நெர்ஜுல் அவரை விசாரணைக்கு அழைத்துச் சென்றார், அன்றிலிருந்து அவர் மிகவும் விசித்திரமானவர், எதையாவது தேடுவது போல. ஆனால் நீங்கள் எங்கிருக்கிறீர்கள் என்று சொல்லவில்லை.
- கொஞ்சம் பயிற்சி செய்ய டிரேனிஸைக் கண்டுபிடிக்க நான் களத்திற்குச் சென்றேன்.
- மூன்று நாட்கள்? நீங்களும் மிகவும் வித்தியாசமானவர்கள். மறுநாள் என் பையில் நான் கண்டதைப் பாருங்கள், ஒரு எழுத்துப் புத்தகம். - புர்கோக் அச்சத்தால் நிரம்பியிருந்தார், குல்தான் புத்தகத்தை வைத்திருந்தார், அதைப் படித்தார்.
- மயக்கங்கள்? என்ன வகையான மந்திரங்கள்?
- எனக்குத் தெரியாது, அவை ஒருவித சடங்குகள் போல் தோன்றுகின்றன, ஆனால் அது என் பையில் எப்படி வந்தது என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. எல்லோரும் தூங்கும்போது, இன்றிரவு அவற்றைப் பயிற்சி செய்ய விரும்புகிறீர்களா?
- அவை என்ன சடங்குகள் என்று எங்களுக்குத் தெரியாது, அவற்றைப் பார்க்க நெர்ஷூலுக்குக் கொடுப்பது நல்லது அல்லவா?
- நீ பயப்படுகிறாயா? நான் உங்களிடமிருந்து இதை எதிர்பார்க்கவில்லை, நீங்கள் மிகவும் விசித்திரமானவர், பொதுவாக நீங்கள் அதை எனக்கு பரிந்துரைத்திருப்பீர்கள். உங்களிடம் என்ன தவறு என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, மற்ற இரவில் என்ன நடந்தது என்பதற்கும் உங்களுக்கு ஏதாவது தொடர்பு இல்லையா?
- நானா? நீங்கள் என்ன பேசுகிறீர்கள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை - பர்கோக் மிகவும் பதட்டமாக இருந்தார், அவரது கைகள் வியர்த்தன, அவருக்கு என்ன சொல்வது என்று தெரியவில்லை. - சரி, இன்றிரவு அது என்ன எழுத்துப்பிழைகள் என்று பார்ப்போம்.
புர்கோக், பயந்து, தனது அறைக்குத் திரும்பினார், அந்த புத்தகத்தை குல்தானின் கைகளில் விட்டுவிடுவது சிறந்த யோசனையாக இருக்கவில்லை, அவர் மிகவும் லட்சியமாக இருந்தார், மேலும் அந்தக் கலைகளில் தேர்ச்சி பெற விரும்புவார், குல்தான் எதற்கும் அஞ்சவில்லை, அவர் அவரது தோழரை விட மிகவும் அகங்காரமாக இருந்தார், மேலும் அவர் அனைத்து ஓர்க்சுகளிலும் மிகவும் சக்திவாய்ந்த ஷாமனாக மாற விரும்பினார், அந்த இரவு தனது இனத்தின் வாழ்க்கைக்கு முன்னும் பின்னும் குறிக்கப் போகிறது.
இரவு விழுந்தபோது குல்தான் மற்றும் புர்கோக் கிராமத்தின் புறநகரில் தங்களைக் கண்டனர், அவர்கள் கிழக்கு நோக்கிச் சென்ற புத்தகத்தை ஏற்றி, டிரேனியின் பிராந்தியங்களுக்குச் சென்றனர், குல்தான் ஒரு படுகொலை செய்யத் திட்டமிட்டார், புர்கோக்கிற்கு அவர் பார்த்துக் கொண்டிருப்பதாகத் தோன்றியது புத்தகத்தில் அதிகம், அதில் காட்டப்பட்டுள்ள சக்திகளைச் சோதிக்க அவர் ஏன் இவ்வளவு ஆர்வமாக இருக்கிறார் என்பது அவருக்குப் புரியவில்லை, அவர் வித்தியாசமாகத் தோன்றினார், அதிகாரத்திற்காக ஆர்வமாக இருந்தார். அவர்கள் வந்ததும், அனைத்து டிரேனிகளும் தூங்கிக்கொண்டிருந்தபோது, குல்தான் ஒரு சடங்கைத் தொடங்கினார், மீண்டும் வயலட் சக்திகள் காட்டப்பட்டு, அவரது கைகளிலிருந்து ஒரு பெரிய ஒளி வெளிப்பட்டது, இருளில் ஒரு இருண்ட குரல் கேட்டது, மெதுவாக, அவர்களுக்கு முன்னால் ஒரு சிறிய துவக்கத்தை சிறிது சிறிதாக உருவாக்கத் தொடங்கியது, டிரேனரின் உலகத்துக்கும் மற்றொரு இடத்துக்கும் இடையில் ஒரு போர்ட்டலை உருவாக்கியது, போர்டல் ஒரு ஓர்க் கடந்து செல்லக்கூடிய தோராயமான அளவை எட்டியபோது, ஒரு நீல நிறம் தோன்றியது, குழப்பத்தின் நிழல்களால் உருவாக்கப்பட்டது, மற்றும் அவர் இரண்டு இளம் ஓர்க்சை அணுகியிருந்தால், சடங்கு முடிந்தது, போர்டல் காணாமல் போனது மற்றும் நிழல் அவரது பெயர் க்ரோமக் என்று கூறப்பட்டது, மேலும் அவர் ஒரு வெற்றிடத்தைச் சேர்ந்தவர், அவர் தனது புதிய எஜமானரான அவரது அழைப்பாளரான குல்தானுக்கு சேவை செய்ய வந்திருந்தார். குல்தானின் முகம் எரிந்து, இந்த புத்தகம் அவர் நினைத்துப் பார்க்க முடியாத அளவிற்கு மிகவும் சக்தி வாய்ந்தது என்பதைக் கண்டுபிடித்தார், அவர் விரைவாகப் பார்த்து, அவர் பயிற்சி செய்ய விரும்பும் ஓரிரு மந்திரங்களைக் கண்டார், வெற்றிடமும் புர்கோக்கும் கேபினுக்குப் பின் கேபினுக்குள் நுழைந்தார், மற்றும் உடன் நிழல்கள், ஊழல் மற்றும் நெருப்பின் சக்திகள், ஒவ்வொன்றாக அவர் கிராமத்தின் அனைத்து வடிகாலிகளையும் நிர்மூலமாக்கினார், அவர் கொல்லப்பட்டபோது, அதிகாரத்திற்கான அவரது காமம் அதிகமாக இருந்தது, இரத்தத்திற்கான அவரது தாகம் தீராதது, பர்கோக் ஒரு சில மணிநேரங்கள் மட்டுமே இருப்பதைக் கண்டார் செல்ல வேண்டும். விடியல் மற்றும் குல்தானை கிராமத்தை விட்டு வெளியேறும்படி கேட்டுக்கொண்டது, இருவருக்கும் பேய் பிடித்தலுடன் தங்கள் கிராமத்திற்கு திரும்ப முடியாது என்பதை அறிந்திருந்தனர், மேலும் மற்றொரு போர்ட்டலை உருவாக்கி, குல்தான் அவரை மீண்டும் வெற்றிடத்திற்கு அனுப்பினார், எதிர்காலத்தில் அவரை அழைப்பதாக உறுதியளித்தார் அவர் சேவை செய்ய சந்தர்ப்பங்கள். குல்தான் கதிரியக்கமாக இருந்தார், அவர் தனது புதிய சக்தியை நேசித்தார், அவருக்கு முன்னால் வைக்கப்பட்ட அனைத்தையும் அழிக்கக்கூடிய ஒரு உயர்ந்த சக்தி, இரு தோழர்களும் விடைபெற்றனர், இப்போது அதைப் பற்றி யாரிடமும் சொல்ல மாட்டோம் என்று உறுதியளித்தனர்.