இலக்கு: முன்னுரை
விதி: அத்தியாயம் I.
விதி: அத்தியாயம் II
ஷெல்லீனும் நானும் வீட்டிற்குள் சென்றோம், நான் காலை உணவை உட்கொண்டபோது, அன்றிரவு நடந்த எல்லாவற்றையும் விளக்கினேன், அந்நியன் சண்டையிட்ட விதத்தில் என் புதிய அபிமானத்தைப் பற்றி அவளிடம் எதுவும் சொல்ல வேண்டாம் என்று முடிவு செய்தேன். வெளியேறுவதற்கு முன்பு அவர் எனக்கு கவனம் செலுத்தியதால் ஷெல்லீன் மிகவும் அக்கறை கொண்டிருந்தார், ஒரு எதிரி உங்கள் முகத்தைப் பெறுவது ஒருபோதும் நல்லதல்ல என்று அவள் நினைத்தாள். நான் சிரித்தேன். அந்தக் குழுவின் உறுப்பினர் அங்கே மறைக்க நேர்ந்தால் எல்லா கதவுகளையும் ஜன்னல்களையும் மூடுவதற்கு அவர் புறப்பட்டார்.
நாள் மெதுவாக கடந்துவிட்டது. விளையாட்டு மற்றும் போட்டிகள், தியேட்டர்கள் மற்றும் புகழ்பெற்ற போர்களுடன் குழந்தைகளை மகிழ்விக்க அவர் முயன்றார், ஆனால் அவர்கள் இந்த சிறைவாசத்தில் மிகவும் மகிழ்ச்சியடையவில்லை.
சில வருடங்களுக்கு முன்பு நான் அனாதை இல்லத்தை விட்டு வெளியேறியிருக்கலாம், எனக்கு வயது வந்தபோது, ஆனால் நான் அங்கேயே இருக்க விரும்பினேன், ஷெல்லீனுக்கு உதவினேன். ஒவ்வொரு ஆண்டும் போர்கள் அதிக உயிர்களைக் கொன்றன, மேலும் அதிகமான மக்கள் போர்களில் சேர்ந்தனர், எனவே வீடு அல்லது குடும்பம் இல்லாத அதிகமான குழந்தைகள் அனாதை இல்லத்திற்கு வந்தனர்.
நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு ஒரு இரவு லார்ட் கிரிசிலோ ஷேடோபிரேக்கர், பாலாடின் பயிற்சியாளர், கதீட்ரலில் உள்ள தனது அறைக்குத் திரும்பிக்கொண்டிருந்தபோது, படிக்கட்டுகளின் ஒரு சிறிய மூட்டையைக் கண்டார். அங்கே, போர்வைகளால் மூடப்பட்டிருக்கும், ஒரு சிறிய, ரோஸி சிவப்புநிறம், பரந்த, புன்னகை கண்களால் அவரைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தது. நைனி என்னை அழைத்தார்.
லார்ட் ஷேடோ பிரேக்கர் மற்றும் ஷெல்லினின் பராமரிப்பின் கீழ் நான் வளர்ந்தது இதுதான். எனது படிப்புகள் எனக்குக் கொடுத்த அனைத்து இலவச நேரங்களும், நான் கதீட்ரலில் கழித்தேன். கிரிசிலோ எப்போதுமே நான் போர் கலைகளில் அவருடைய சீடனாக மாறுவேன் என்று கருதினேன், ஆனால், உண்மையாகவே, நான் ஒருபோதும் போருக்கு ஈர்க்கப்படவில்லை. அவர் தனது பெரும்பாலான நேரத்தை நூலகத்தில் உள்ள புத்தகங்களுக்கிடையில் கழித்தார், அஸெரோத்தின் வரலாறு மற்றும் புனைவுகளைப் பற்றி அறிந்து கொண்டார்.
சாம் என்னைத் தேடி வந்தபோது சூரியன் மறைந்து கொண்டிருந்தது.
"என்ன நடந்தது?" நான் ஆர்வத்துடன் கேட்டேன்.
- அவர் ஒரு முரட்டுக்காரர், வெளிப்படையாக அவர் ஷைனாவின் அறையிலிருந்து எதையாவது திருடிவிட்டு வெளியேறினார். அது தனியாக வந்தது என்று நாங்கள் நினைக்கிறோம். நாங்கள் எதையும் கண்டுபிடிக்கவில்லை, நகரத்தில் வேறு எதுவும் நடக்கவில்லை. நீங்கள் இப்போது அமைதியாக இருக்க முடியும். சாமுவேல்சன் சிரித்தார்.
- சாம், கிரிசிலோ கதீட்ரலில் இருக்கிறாரா?
- இல்லை, அவர் கோட்டை அறிக்கையில் இருக்கிறார், நான் நினைக்கிறேன்.
"சரி ... சரி, நான் நாளை அவரைத் தேடுவேன்" நான் சொன்னேன், சற்றே கோபமாக, அவர் எனக்கு உதவ முடியும் என்று நம்புகிறேன்.
- உங்களுக்கு ஏதாவது தேவையா? உங்களுக்குத் தேவையானதை நீங்கள் நம்பலாம் என்பதை நீங்கள் அறிவீர்கள்- நாங்கள் இருவரும் ஒன்றாக வளர்ந்தோம், சாமின் இராணுவப் பயிற்சி எங்களைத் தூர விலக்கியிருந்தாலும், அவர் எப்போதும் என்னுடன் முடிந்தவரை அதிக நேரம் செலவிட முயன்றார், அதற்கு அவர் நன்றியுடன் இருந்தார்.- இன்றிரவு நீங்கள் எப்படியும் வெளியே செல்லவில்லை என்றால் நல்லது, காவலர்கள் எந்த இயக்கத்தையும் தேடுகிறார்கள், அவர்கள் உங்களை குழப்புவதை நான் விரும்பவில்லை.
என்னால் உதவ முடியவில்லை, ஆனால் சிரிக்க முடியவில்லை, ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை என் இரவு நடைப்பயணங்களில் நான் நிறுத்தப்பட்டேன், சில திருடனாக என்னை தவறாக நினைத்தான். சாமும் சிரித்துக் கொண்டிருந்தான்.
- நான் நாளை வரை காத்திருக்கிறேன், எப்படியும் நன்றி.
அந்த ஆச்சரியமான வேகத்துடன் நகர்ந்து மறைந்து, விருப்பப்படி தோன்றிய அந்த விசித்திரமான மனிதனைக் கனவு காண நான் இரவு முழுவதும் கழித்தேன். நான் விடியற்காலையில் ஒரு விசித்திரமான அவசர உணர்வுடன் எழுந்தேன். இதுபோன்று போராடுவது, அந்த சிறிய குண்டிகளைக் கட்டுப்படுத்துவது மற்றும் ஒரு அனுபவமிக்க போர்வீரனைத் தட்டி எழுப்புவது எப்படி இருக்கும் என்று அவர் யோசித்தார். அவர் மேலும் தெரிந்து கொள்ள வேண்டியிருந்தது.
நான் கண்டுபிடிக்கக்கூடிய எந்த தகவலையும் தேட நான் ஆரம்பத்தில் தயாராக இருந்தேன். கதீட்ரல் நூலகத்தில் அவர் எதையும் கண்டுபிடிக்க மாட்டார் என்று அவருக்குத் தெரியும், எனவே கால்வாய்கள் மாவட்டத்தில், சிறைச்சாலைகளுக்கு அருகில் ஒரு சிறிய புத்தகக் கடையை நடத்தி வந்த நூலகர் அடேர் கில்ராய் என்பவரைக் கண்டுபிடிக்க முடிவு செய்தார். அவர் நிச்சயமாக அங்கு ஆர்வமுள்ள ஒன்றைக் கண்டுபிடிப்பார்.
- குட் மார்னிங், மிஸ், நான் உங்களுக்கு ஏதாவது உதவலாமா?
- குட் மார்னிங், பல்வேறு வகையான போர்களைப் பற்றி உங்களிடம் ஒருவித புத்தகம் இருக்கிறதா என்பதை அறிய விரும்புகிறேன்.
- ஏதாவது வகுப்பு வேலை, இளைஞனா?
- மாறாக, சில இருத்தலியல் சந்தேகங்கள்.
"நான் பார்க்கிறேன் ..." அடேர் என்னை சந்தேகத்துடன் பார்த்தார், "நாங்கள் என்ன கண்டுபிடிப்போம் என்று பார்ப்போம்."
அவர் கதவிலிருந்து அலமாரியில் இருந்து ஒரு சாம்பல் அட்டை புத்தகத்தை எடுத்தார்.
- எனக்கு இன்னும் கொஞ்சம் தேவைப்படும் என்று நினைக்கிறேன் ... முடிந்தது.
- நீங்கள் இன்னும் சிலவற்றை எனக்குத் தர விரும்பினால் ... தகவல் - கேட்கும்போது அவர் என் தொனியைப் பின்பற்றினார் - ஒருவேளை நீங்கள் தேடுவதை என்னால் கண்டுபிடிக்க முடியும்.
- சரி, ஒரு நண்பர் முரட்டுத்தனங்களைப் பற்றி சில விஷயங்களை என்னிடம் சொன்னார், அவர்களின் சில கோட்பாடுகளை நான் சரிபார்க்க விரும்புகிறேன்-. நான் ஒரு குறிப்பிட்ட ஊர்சுற்றலுடன் அவரைப் பார்த்து சிரித்தேன், அது வேலை செய்யும் என்று நான் நினைக்கவில்லை.
அடேர் தனக்குத்தானே புன்னகைத்துக்கொண்டு திரும்பும் வரை ஒரு பதட்டமான ம silence னம் இருந்தது, கூடாரத்தின் பின்புறம் நடந்து சென்றது. அவர் திரும்பி வந்தபோது, ஒரு சிறிய நோட்பேட் போன்ற மிகச் சிறிய புத்தகத்தை அணிந்திருந்தார்.
"மன்னிக்கவும், சிறியவர்," என்று அவர் எரிச்சலூட்டிய காற்றோடு கூறினார், "ஆனால் இதுதான் நான் கண்டுபிடிக்க முடிந்தது." இது உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கவில்லை, அவற்றில் பெரும்பாலானவை புனைவுகள், ஆனால் ...
- நீங்கள் படிக்க ஒரு அமைதியான இடம் விரும்பினால், நான் பூங்காவை பரிந்துரைக்கிறேன் - நான் வெளியேறும்போது அவர் என்னிடம் கூறினார் - பலர் அங்கு செல்வதில்லை.
- ஓ நன்றி.