Ser du det, i den nordvestlige horisonten? Dolk av lyn spyder klynger av mørke skyer og fyller luften med strøm, du kan nesten føle deg knitrende på huden din. En illevarslende følelse flyter som gjennomsyrer deg, og noe annet ...
Akt I: Forutsetningen
La meg fortelle deg en historie. For å sette deg i situasjonen, oppdatering 5.2, The Thunder King, er live, og vi har oppdaget det nye innholdet i en uke. Det er en typisk lørdag ettermiddag, og når jeg slår på datamaskinen, føler jeg kroppen min begynner å slappe av mens tankene mine tenker på de mange tingene jeg håper å oppnå i spillet.
Akt II: Eventyr er ikke bare hva som helst
Jeg er ute etter å dra til Isle of Thunder, men jeg vet at jeg har tid til å gjøre noen flere daglige oppgaver og oppdrag. Siden jeg er en gårdsnøtt, vil jeg først ta vare på avlingene jeg har på gang.
Valley of the Four Winds har alltid syntes å være et sted med fantastisk harmoni. Første gang jeg kom til området, tok det ikke lang tid før jeg ble venn med Valley Laborers, og med en gang gikk jeg på jobb for å komme til Exaltado. Etter å ha oppnådd dette med Labradors, og med alle fire historiene ulåst, var jeg i stand til å anskaffe gården, som jeg nå anser som mitt hjem (for ikke å nevne hvor jeg satte min Hearthstone!).
Vel, første ting først: å style de spiller! Avlingene jeg plantet i går er høstingsklare, og jeg vil sørge for at jeg planter noen flere i dag før jeg går. Med plottet kan du nå godta bestillinger fra forskjellige fraksjoner, slik at du kan få rykte ved å plante avlinger! Jeg begynner med å brøyte åkrene mine, og til min glede bringer hvert pass av plogen de hukende kvinnene ut av det okkuperte landet lamslått og skadet. Vi vil! Dette er når jeg innser at jeg danser av glede og tvinger meg til å stoppe av forlegenhet. Ikke rart at Luna ser mistenkelig på meg og hårete fnyser på meg.
Etter at jeg raskt har plantet de gjenværende frøene mine og fjernet hindringer for plantens vekst, hopper jeg på min pandaren jade-drage og drar til Shado-Pan hovedkvarter. Portalen til den nye øya er i nærheten av ham, og siden jeg fremdeles vil ha en egen Shado-Pan-tiger, er det på tide å hevne seg på overvåkerne på veggen! Med Red Smoke Tenwu ved min side og fordelen med skjult, passerte vi raskt Sra'thik, og etterlot oss et spor av lik i kjølvannet.
Når jeg drar til portalen, snakker medlemmene av brorskapet mitt om bandet som er planlagt til i morgen på Heart of Fear. Mens vi har gjort noen forsøk på Throne of Thunder på normale vanskeligheter, tar vi alle ganske tilfeldig og har fortsatt litt utstyr igjen å gjøre før vi tar de nye sjefene på alvor. Et par spillere deler taktiske ideer med en av gjengelederne våre. Jeg begrenser meg til å sørge for å flokkes veldig hardt, ikke plassere meg på dårlige steder og starte en oppstandelse i kamp hvis det verste skjer. Men de planlegger med en slik lidenskap at de får meg til å tenke: "I morgen, Un'sok ... din tid kommer i morgen." (Du må forestille deg meg med et GRRR-ansikt og vinker den knyttneve i luften for å gjøre alt mer dramatisk).
Akt III: Den leksjonen om å være forberedt
Etter noen øyeblikks stillhet, og mens jeg ordnet med oppgavene til Shado-Pan som gjenstår i dag, begynner en stor gruppe å danne seg for å komme inn på Isle of Thunder. Vi kan ikke se bort fra de hjemsøkende samtalene til moguen, Zandalari og den skremmende Thunder King. Viktigst av alt, fremgang i søkenområdet krever vår hjelp da hele kongeriket jobber sammen for å erobre festningen til Lei Shen. Dermed dro vi bort av vår patriotisme. Når vi ankommer armadaen, utenfor kysten, blir vi møtt av lederne av Kirin Tor og Sunreaver Onslaught, begge gir instruksjoner om materialene de trenger og skapningene som skal desimeres. Hvis vi vil bevege oss mot Thunder Throne, er det på tide å komme til den med entusiasme! Vi presenterer oss for Lor'themar, og dette gir oss muligheten til å hjelpe til i dagens PvE- eller PvP-oppdrag, og når vi er ferdige, vil vi motta en kiste full av nyttige gjenstander. I dag velger vi PvE, selv om det er tydelig at mange av dem som er der har valgt PvP-ruten, som det fremgår av de gule flaggene i navnene deres.
Vi kjenner hverandre ganske bra, så det burde ikke være for mange ulemper. Når vi beveger oss som en løvestolthet, unngår vi hindringer og etterlater et spor av ødeleggelse i kjølvannet. Noen få av oss får noen grønne gjenstander fra drap, som ellers ville være fragmentert eller auksjonert, men disse er av spesiell betydning. Noen av de grønne gjenstandene som faller på denne øya, bruker utseendet til varene fra den gamle Zul'Aman-gjengen, som er perfekt for transmogrifisering. Vi fullfører en av oppgavene våre, så en annen, og dette er når vi endelig tar pause. Litt lenger nede er Saurok-hulen, og noe er dårlig. Tidligere har vi kommet sammen for å møte de mest fryktinngytende fiendene, men av en eller annen grunn gir denne øya oss frysninger som vi ikke er veldig vant til. Resolutt og bestemt, fortsetter vi med angrepene våre.
Problemer! Mens vi har å gjøre med en gruppe skapninger, kommer en sjelden oppfatning som setter gjengen vår på et stramt sted. Heldigvis, litt lenger fremme, er det en annen gruppe eventyrere som blir med oss for å hjelpe oss med å ta ned dyret. Puh! Vi tørker svetten fra pannen, fornøyd med at vi endelig har fullført alle våre oppdrag. Det er på tide å smake på det og til slutt få pusten. Druid-tanken vår bryter den beroligende stillheten ved å legge merke til noen mystiske gjenstander i inventaret. De kalles Shan'ze Ritual Stones, og tilsynelatende kan de brukes til å tilkalle en kraftig og sjelden skapning. Her forestiller jeg oss alle med samme uttrykk: smalner øynene med besluttsomhet, vi ser oss alle sammen og nikker i kor: la oss gjøre det!
Plassert på den ene siden av øya er det en liten lysning. Her forstår vi at vi kan starte med påkallingsritualet. Stilt overfor muligheten for å tjene monteringer, gjenstander og merker som gir rykte, er gruppens snakk fylt med håp om neste død. Plutselig dukker det opp for oss det som bare kan beskrives som et helvete, og en voldsom brut ved navn Kor'dok. Før vi rekker å undersøke motstanderen vår, har kampen allerede begynt, og etter en episk kamp er den avsluttet. Et par av oss får poser fulle av edelstener og materialer for å fortrylle, mens tanken oppnår det ufattelige og får et feste, en trehornet dinosaur fra den mørkeste krystall, og klanchatten eksploderer når den binder sin dusør.
Når vi drar tilbake til hæren, merker jeg en merkelig nøkkel i inventaret. Etter nøye undersøkelse oppdager jeg at den tilhører Shado-Pan. Resten av gruppen min går videre uten at jeg skal på egne opplevelser i kveld, og etter en kort samtale med en av Shado-Pan-lederne sniker jeg meg bort til et hemmelig sted. Det er en singleplayer-søken, og den er full av skatter! Påkostet og utsmykket, rommet er et syn å se. Spredte foran meg er kister som fyller med gull og sjeldne antikviteter, men jeg har bare kort tid til å ta tak i så mye jeg kan, og fellene som beskytter kistene er designet for å bremse fremgangen min. Jeg lar dette være i live og med armene fulle av gjenstander og rikdom.
Jeg er ivrig etter å fortsette kvelden, og står i kø for den første fløyen til Thunder's Throne Raid Finder: The Charge of the Zandalari Brigade. Disse nye møtene setter vår gruppe uredd på prøve, og opplevelsen er uutholdelig for noen. Når vi kjemper, blir nye og modige eventyrere med, og vi fortsetter å kjempe til det ikke er noe igjen å møte. Min erfaring ender med en pyntegjenstand på varenivå 502, og jeg opplever at jeg fremfører den samme smertefulle dansen som før.
Sannheten er at ingenting jeg sier vil gjøre rettferdighet til denne opplevelsen, så jeg vil la deg si farvel med disse ordene:
Ryktene flyter på denne øya om et fryktinngytende reptil, om en himmelsk ånd som beskytter en inngang, og om en legende som vil veie hodet til seirende helter. Og selv om hver av disse ryktene har sin intriger, er det jeg har delt bare en dag i Pandaria, en dag som knapt klør overflaten av det som kommer. Jeg kjenner hjertet løpe bare med å tenke på eventyrene jeg får og hvor mye jeg vil utforske så snart Patch 5.2 kommer. Og mens denne historien er fiksjon for nå, vil den snart gå i oppfyllelse, og mysteriene til Isle of Thunder vil bli avslørt!
Chad "Crithto" Wingerd er en av World of Warcraft Community Managers, og i det virkelige liv er han ikke en mops